Prvá semifinálová bitka Patriotov Levice so Spišskými Rytiermi priniesla to pravé play off zápolenie. Úvodný bod v sérii dostal doma, vicemajster po tuhom boji zdolal majstra.
Semifinálovú bitku Levíc s Rytiermi odštartoval bodovo Bojanovský, ale hneď na to prišla 6-bodová odpoveď hostí. Patrioti odpovedali viac ako totožnou mincou, 8 bodmi v rade sa dostali do tesného vedenia. Celkovo bola však prvá štvrtina plná nepresností na oboch stranách, diváci nevideli príliš veľa bodov. Prvá 10-minútovka skončila tesne v neprospech domácich – 12:14. V druhom dejstve pokračovalo v podstate totožné dianie, hralo sa fyzicky a stále to bolo strelecké trápenie. Nik si nedokázali vytvoriť výraznejší náskok, ale Levičania mali mierne navrch. Nebolo to však nijak výrazné, na polčasovú prestávku išli za stavu 30:27.
Patrioti odštartovali druhý polčas parádne, 6 bodmi za sebou si vytvorili najvyššie vedenie v zápase. Celkovo sa výraznejšie začalo dariť v útoku, už po troch minútach bol náskok dvojciferný. Lenže potom začalo padať aj súperovi a celé vedenie išlo rýchlo do zabudnutia. Do poslednej 10-minútovky sa išlo v podstate od začiatku, na tabuli svietil stav 46:45. Levičania sa nenechali rozladiť stratou náskoku, v správnej chvíli im v štvrtej štvrtine pomáhala defenzíva. V dôležitých okamihoch bol domácou oporou Freeman, ale o všetkom musela rozhodovať až koncovka. V nej to zobral do svojich rúk Krajčovič a aj keď nemal vydarený zápas, tak o všetkom podstatnom, hlavne o domácom triumfe, rozhodol on.
Niké SBL – 1. zápas semifinále:
Patrioti Levice – Spišskí Rytieri 63:58 (12:14, 18:13, 16:18, 17:13)
Patrioti: Krajčovič 18, Abrhám 9, Bojanovský 8, Bachan a McCallum po 5 (Volárik 10, Freeman 8, Clark a Kotásek 0)
Rytieri: Dennis 18, Morsell 15, Baťka 7, Stevanovič 6, Hlivák 5 (Richardson 7, Javorský a Židzik 0)
TH: 22/15 – 6/5, Fauly: 13 – 21, Trojky: 4 – 3, Rozhodovali: Zubák, Fuska, Margala
/stav série – 1:0/
Povedali po zápase:
Michal Madzin, tréner Patriotov: „Videl som to ako prvý semifinálový zápas v tejto sérii. Myslím si, že bolo cítiť aj určitú zodpovednosť za toto stretnutie. Práve to dalo tomu zápasu taký výzor, aký to malo. Som o to viac rád, že sme ho zvládli, lebo je pre nás extrémne dôležité, že sme doma sériu otvorili víťazne.“
Deshawn Freeman, hráč Patriotov: „Veľmi náročné stretnutie. Dva týždne sme nehrali, len trénovali a študovali nášho semifinálového súpera. Podarilo sa nám nakoniec uspieť, no jednoduché to nebolo. Pustila sa tvrdšia hra, našli sme napokon spôsob, ako uspieť. V koncovke rozhodla naša obrana, podarilo sa nám zastaviť súpera. Z toho sme sa dostali do protiútokov a tam sme premenili dôležité strely.“
Štefan Svitek, tréner Rytierov: „Do konca to bol vyrovnaný zápas. Aj keď súper odskočil v tretej štvrtine na 10 bodov, tak sme hrali ďalej. Zmenili sme mierne obranu, vyšli nám veci a z protiútokov sme sa opäť dostali do zápasu. V tomto smere výborná práca. Bolo to otvorené, rozhodla možno nejaká chybička. Netvrdím, že keby sme vystrelili, tak by to padlo. Súper mal väčšinu zápasu mierne bodovo navrch. Trochu nás zradila streľba spoza trojkového oblúku, celkovo sme premenili iba tri pokusy. Bol to náš piaty vzájomný zápas, každý vedel, čo a ako bude. Podľa toho to aj tak vyzeralo.“
Mike Morsell, hrá Rytierov: „Bol to dobrý zápas. Vstúpili sme do neho solídne, hrali sme tvrdo a boli vyrovnaným súperom. Nič viac sme si v tomto smere nemohli priať. Nič nie je stratené, v stredu ich privítame doma. Urobíme drobné úpravy v našej hre a budeme na nich pripravení.“
Foto: Lukáš Droppan
