Konfrontácia Levíc s Lučencom priniesla v rámci 8. kola takmer dokonalý obrat domácich, ale hostia si nenechali prekaziť skvelý útočný večer. „Pelikáni“ ukončili čakanie na úspech a zároveň zastavili víťaznú sériu majstra.  

Patrioti nastúpili bez Bachana a Kneževiča, hneď od začiatku neprevádzali takú hru, na akú sú ich fanúšikovia zvyknutí. Lučenec pustili do vedenia, sami nechávali v defenzíve priveľa voľného miesta a k tomu celkovo robili laxné chyby. Po dlhšom čase boli Levičania v pozícii tímu, ktorý musel sťahovať a reagovať na hru súpera, najmä keď v 8. minúte prehrávali 10:21. Čiastočne pomohlo prestriedanie, ale prvú štvrtinu prehrali 18:25. Druhá časť sa začala oveľa lepšie, po necelých troch minútach svietilo na tabuli skóre 24:27. Hostia ale nepripúšťali žiaden obrat, výrazne si pomohli úsekom 15:2. Manko „žlto-zelených“ sa opäť dostalo do dvojcifernej hodnoty a keď už prišiel domáci nápor, tak rozbehnutý Lučenec mal na to vždy odpoveď. Patrioti prvý polčas prehrali 36:54.

Domáce manko narástlo na začiatku tretej štvrtiny cez 20-bodovú hranicu, čo bola dosť kritická hodnota z pohľadu víťazných ambícií. Útočne si Patrioti polepšili, ale defenzívne nenachádzali dlhodobý recept na „pelikánov“, preto sa rozdiel výrazne nemenil. Chvíľkovo prišli náznaky zlepšenia, ale Lučenec premieňal takmer všetko na čo siahol, preto bol pred poslednou 10-minútovkou stav 61:79. Levičania odštartovali štvrtú štvrtinu menšou stíhacou jazdou, úsekom 8:2 sa podarilo oživiť nádej na pokračovanie víťaznej série. Päť minút pred koncom svietilo na tabuli skóre 76:86. „Žlto-zelení“ podľa očakávania riskovali z diaľky, táto taktika priniesla ešte drámu, 86 sekúnd pred koncom upravoval Lapornik na 88:93 z domáceho pohľadu. Následne Freeman stiahol na rozdiel útoku a tlak gradoval, ale Lapornikovi potenciálna vyrovnávajúca trojka nevyšla. 

Niké SBL 2022/2023 – 8. kolo:

Patrioti Levice – BKM Lučenec 90:95 (18:25, 18:29, 25:25, 29:16)

Patrioti: Lapornik 26, McCallum 15, Kovac 14, Freeman 11, Wade-Chatman 10 (Bojanovský 10, Kotásek 4, Chaban 0)

Lučenec: Eaddy 27, Armstrong a Kneževič po 18, Goss 17, Láštic 7 (Natesan 5, Siládi 3, Rákai 0)

TH: 19/14 – 12/11, Fauly: 16 – 18, Trojky: 8 – 10, Rozhodovali: Doušek, Ribakovs, Sirocký

Povedali po zápase:

Michal Madzin, tréner Patriotov: „Otrasný zápas, otrasný výkon, nie hoden Levíc. Sami si musíme vojsť do seba, prečo sme takto tri štvrtiny vyzerali. Žiaľ, následná zlepšená energia v záverečnej štvrtine nemôže stačiť. Dali sme Lučencu obrovský náskok, ktorý si udržal. Veľmi zlý výkon a verím, že už ho nikdy nezopakujeme.“

Tre‚Darius McCallum, hráč Patriotov: „Začali sme zle, nemali sme energiu a z tej diery, v ktorej sme boli, sme sa už nevedeli vyhrabať. Dvojtýždňová prestávka sa na nás podpísala. V ďalšom zápase sa už do toho vrátime.“

Nenad Miloševič, tréner Lučenca: „Chcel by som popriať Leviciam v utorok veľa šťastia, aby odohrali dobrý zápas a vyhrali ho. Čo sa týka nás, už s nami môžete rátať.“

Tahj Eaddy, hráč Lučenca: „Pre nás to je skvelé víťazstvo. Počas reprezentačnej prestávky sme odviedli množstvo roboty, odrazili sme sa od dobrých vecí, vďaka ktorým sme chceli uspieť a podarilo sa nám to.“

Foto: Lukáš Droppan