Náš stredajší deň v Antalyi bol dňom D, na ktorý sme čakali od momentu, ako sme sa v Ženeve dozvedeli žreb prvého predkola basketbalovej Ligy Majstrov. Nielen že sme naň čakali, my sme sa naň zodpovedne pripravovali. Zohnať informácie o tíme z Gruzínska, nájsť si cestičky, ako sa dostať k videám z ich zápasom bola veru poriadna fuška, nakoniec sa nám ale podarilo zohnať nejaký ten materiál a trénerská dvojica Madzin – Lutovský odviedla na scoutingu opäť (ako už nespočetne mnoho krát) skvelú robotu. Náš tím bol na súpera dobre pripravený. Od rána bolo na celej výprave vidieť, ako sa už na zápas teší, dokonca sa všetci tešili aj z toho, že sme nemuseli hrať neskoro večer, ale že sme hrali už poobede.
A to všetko bolo hneď od úvodu na palubovke vidieť! Energia, s akou sme na súpera vybehli rozhodla o zápase. Rýchlo vypracované vedenie nášho tímu z úvodu, sme už v jeho priebehu nepustili z rúk a to bol jeden z rozhodujúcich aspektov stretnutia. Skvelý Ty Nichols dirigoval našu hru a predviedol výkon európskej extratriedy (29 bodov, 6 asistencií, 5 získaných lôpt, 10 získaných faulov), ktorým strhol celý tím.
Čo nemožno opomenúť, je výkon dvojice mladíkov Pažický – Krajčovič, ktorých tréneri hodili do vody zvanej BCL už v prvej desaťminútovke stretnutia a oni v nej bez väčších problémov plávali spolu s tímom. Obaja si svojimi výkonmi v príprave vybojovali takú pozíciu v družstve, že im tréner Michal Madzin veril a nebál sa ich pustiť do tak dôležitého zápasu v čase keď sa ešte len rozbiehal. Patrik Pažický sa vypracoval medzi najlepších obrancov v tíme, čo potvrdil aj vo včerajšom zápase. Odohral v ňom sedemnásť minút a napriek tomu že nebodoval, odviedol svoju robotu vo svojom premiérovom vystúpení v BCL na výbornú.
Alex Krajčovič mal ťažkú pozíciu pod košom, kde musel zvádzať silové súboje s veľkými a skúsenými gruzínskymi hráčmi. Hoci Alex v predchádzajúcich sezónach už na pár minút vybehol na palubovku v európskych pohároch, tento krát bola rola dvadsaťročného mladíka v tíme iná a zodpovednejšia. „Pri prvom vstupe do zápasu som určite pociťoval nervozitu, snažil som sa to ale potlačiť a naplno využiť šancu, ktorú som od trénerov dostal. Som im za ňu vďačný, rozhovoril sa rodák z Považskej Bystrice. Alex okrem ťažkej úlohy v obrane, ukázal potenciál aj v útoku, keď premenil tri zo štyroch trojbodových pokusov, čo postavilo na nohy nielen fanúšikov, ale aj celú žlto-zelenú lavičku. „Veľmi si to užívame aj s chalanmi, keď prídu takéto momenty v zápase. Vtedy už zo mňa všetko opadlo a tie emócie boli fakt silné,“ dodal Alex o momente, kedy po trojke ktorou zaznamenal stý bod Levíc, verný svojej prezývke AK-47, ukázal na spoluhráčov, ako dokáže zamieriť…
Už hodinu pred zápasom sa pred halou začali zhromažďovať žlto-zelené hlúčiky fanúšikov. Ľudia z vedenia BCL až vtedy uverili tomu, že zvesť o zhruba 50 člennej skupine fanúšikov Patriotov v Antalyi nie je opäť žiadnym výmyslom, či prestrelením. Domáce prostredie sme si poriadne užili a hlavne pre tých ľudí, ktorí si s nami prežili peklo pred rokom, sme nesmierne radi, že sme im mohli túto radostnú chvíľu pripraviť. Hráčski agenti, ktorí sa po roku opäť stretli na turnaji, len neveriacky krútili hlavami a pýtali sa, ako sme sem tých ľudí dostali. Naša odpoveď bola jednoduchá: „Sú to Patrioti, majú to v srdci!“
